有什么关系，过段时间就要离开的。”

朱妈问道：“怎么会没有关系呢？姑娘都是大人的人了，又要去哪儿？”

周梨不知道怎么解释，指着叶子上的露珠道：“这些露水现在也是切切实实地存在呀，可过不多久，都会消散的。我跟大人的缘分也只有这么多，朱妈你不要再误会了。”

朱妈心里揣测恐怕是又闹别扭了，忙劝道：“大人可能有时不懂女儿家心思，总是惹姑娘不高兴。但我知道大人喜欢姑娘，姑娘你分明也喜欢大人，这就很难得了，两个人在一起难免磕着绊着，床头吵架床尾合，不能老说丧气话。你们都老大不小了，得赶紧生个孩子要紧……”

周梨叹了口气，决定还是放弃解释，任由朱妈在那叨咕先生男孩还是先生女孩，直到平安来打断了朱妈的筹谋。

平安道：“姑娘，大人问您过会要不要和他同去？”

周梨明白是要去审人，自己确实也想去看看，就道了声好，看露水收得差不多了，盖了罐子就要走。朱妈这才想起来自己是来喊周梨吃早饭的，忙忙跟着周梨一起回去了。

暗牢里的三人，已经被关得没了什么脾气，那两个早就什么都招了，只是他们也不知道什么。

周梨看到这样的几个人，却还是觉得那日的恐惧感记忆犹新。

顾临开门见山，对着壮汉道：“郑虎，你还不交代吗？”

郑虎听到自己的名字，瞪大了眼睛，这个真名连旁边的两个都不知道。

顾临笑道：“不用慌张，我知道的可不止这些。”

郑虎并不开口，只谨慎地盯着顾临。

“我再问你一遍，指使你的人是谁？”

郑虎还是沉默。

顾临继续问道：“你什么都不肯交代，就确信别人能放过你娘吗？”

“我娘她怎么了？”郑虎再镇定不了，慌忙问道。

“你猜我们是怎么发现你娘的？”

郑虎心慌地问道：“怎么发现的？”

顾临却不回答他，反问道：“如果你早知因此会害了你娘，你还会做这些吗？”

周梨看出他的意图，心里好笑，看着君子模样，却惯会诈人。

郑虎吼道：“我娘到底怎么了？”

“你娘说的最后一句话是，见不到你，死不瞑目。”

“不会的，不会的！”郑虎难以置信地看着顾临。

顾临又从怀里掏出一个银镯子递给他：“这是你娘留给你的。”

郑虎接过镯子，终于忍不住痛哭出声，他娘年轻守寡将他拉扯大，家里穷得叮当响，他娘不曾有一件像样的首饰。这两年他跟着上山为匪才给她娘买了一只银镯子，他怎么能不认得。

郑虎握着镯子怒吼道：“程鹏，你不得好死！他人呢他人呢？”

“你还想自己能去报仇不成？”顾临问道，“你现在能做的就是老老实实交代他的罪证，好让官府能抓他归案。”

“就是程鹏，就是他让我抓这个姑娘，还说实在不行就直接杀了。”

“孟书吏也是他指使你杀的吗？”

要是别的时候，郑虎绝不会承认，但此刻他只想攀咬住程鹏，同归于尽：“也是他！”

顾临怕他已失去理智，胡乱认罪，还是问道：“凶器何在？”

“刀扔在永安巷一个废弃的角落里。”

确实是那把刀被找到的地方，顾临看了周梨一眼，真的是他。

“那你可愿认罪画押？”

“只要能弄死程鹏，老子什么都愿意干！老子替他卖命，他竟如此狼心狗肺！”

顾临回头吩咐程顺道：“把老阿婆带进来见他一面吧。”

郑虎闻言诧异地看着顾临，顾临却笑道：“我可没说你娘怎么了，只是你得顾念她老来无依，若你如上供述不变，或许能戴罪立功，逃脱死罪。你自己估量着办吧！”

郑虎一时间不知该痛骂顾临狡诈，引导他胡思乱想，还是该庆幸他娘没事。直到见到她娘进来，才涕泪横流叫嚷起来。老阿婆终于见到许久未见的儿子，却是在牢里，自是更加伤心。在满耳悲泣之声中，顾临将周梨拉了出去。

二人坐上马车，周梨笑问道：“大人一向都如此骗人吗？”审严超如此，审郑虎又如此。

顾临道：“怎么会？随机应变，什么法子好用，用什么法子。”

周梨小心问道：“料想郑虎也不会再翻供，如此仁安堂通匪杀人还不能结案吗？”

顾临忍不住咳嗽了几声，面带歉意道：“阿梨，对不起，我还不能这么快给你讨回公道。我所谋的并不只是掀掉仁安堂或者是抓了陆志远，我再等一个时机，我要的是钱，是军费，却不只是陆志远自己的钱。”

周梨陡然心惊，她听明白了顾临所谋究竟为何，不免忧心忡忡。

顾临以为她因此不开心，想要再解释几句，却听周梨问道：“大人所谋竟是盐税吗？”

这一问倒是让顾临怔愣住，他没想到周梨也懂这些经济事务，他专注地看着她，肯定的点点头：“是的。”

周梨知道自己并不该问出口，此事已势在必行。可是她担心害怕，她清楚盐税是多大的利益，根深蒂固，顾临此