除却调整方向继续跋涉之外，没有别的捷径可走。偶尔从身边驶过的班车特别诱惑。而且有的班车甚至会停下来邀约上车。然而，司乘人员即便是好心，但遇到铁了心的赵连福们，自然是瞎子点灯白费蜡。郑晓龙自我安慰道：苦不苦，想想红军的两万五！正值青春年少，需要开开眼界，筋骨受点劳累，要不“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨”这话数百年来怎会被认为是最最正确、永远正确的励志经典呢？

公路两边和远处，山的影子已经几乎看不见，相应稠密的村庄，井然有序的农田，成为映入眼帘的最多的风景。与老家相比，郑晓龙觉得不仅仅是略胜一筹而是天壤之别。每隔几里路就必须经过的村庄、集镇，带来诸多诱惑。比如饮食店，水果店，冷饮店等等，让心灵经受一次又一次的冲撞，折磨。郑晓龙尽最大努力，先后两次共计花费将近两元钱，买过三截甘蔗，三个冰棍。这两种零食虽然不耐饥，却能暂时解解馋，降低饥饿的恐慌。本来在最近的一个不大的集镇上，郑晓龙还想如法炮制请赵连福爷儿俩吃馒头，岂料转遍集镇上仅有的两条窄窄的、陈旧的街道，居然没有找到卖馒头的。问过两家小饭馆的工作人员，对方操着本地方言拿起菜单比划。郑晓龙们只好选择落荒而逃。

“离广州越来越近，集镇会越来越多。咱们在坚持多走几步，必然是‘山重水复疑无路，柳暗花明又一村’，听我的，没错。”看似很土很窝囊的赵连福，时不时会冒出几句让郑晓龙很意外的话来，对于赵连福自称是文盲的自述，心中早就是一个斗大的问号。

顶着烈日走到中午十分，口干舌燥，双腿近乎麻木，郑晓龙很想说“赵老哥，你饶了我吧，让我倒在公路上休息一会，就算是被车轮夺取性命，也在所不惜！”然而，看看一脸哭腔，步伐更飘摇的赵强，郑晓龙暂时收起想说的话，他感觉赵强肯定会先倒下。很多时候，求佛万遍不一定“有求必应”，但往往有些乌鸦嘴说某某事一说就灵。这不，郑晓龙的“乌鸦嘴”尚未开口说话，却见赵强几个踉跄之后，轰然倒地，伴随口吐白沫。

尽管有预见，郑晓龙还是吃惊不小，心里喊叫着“兄弟，一定要挺住！妈妈和妹妹一定要找到、见到！”他的行动是抢先一步站在赵强倒地的公路前面，明白无误地告诉驶过来的两辆汽车：请远离我的朋友，不要伤害他！等到汽车擦肩而过，郑晓龙搭手，与哭天喊地、惊恐万分的赵连福一道，把赵强挪到公路边的树荫下。

一把鼻涕一把泪没用，此刻最需要的是水和食物，以及休息。公路边五十米开外，一条近乎荒废的泥路尽头，有一排明显是工棚的简易房舍。郑晓龙快速跑过去观察一番之后，回来对一筹莫展的赵连福说：“赵老哥，别激动，看来不让赵强休息一时半会，后果堪忧啊。那边工棚无人，咱们把赵强搀扶过去休息一阵吧。”

眼见得人命关天，又是自己的唯一在身边的单亲儿子，赵连福即便有心继续赶路，也不敢拿儿子的性命当儿戏。郑晓龙搭手，两人合力将赵强搬到工棚里。可能是人员撤离的时间还不是太久，工棚里的简易床尚在，地面也不是特别杂乱，屋里也没有被蜘蛛网缠绕的难以进人。屋角甚至还有没有摆放着一口铁锅的灶台等。简易床是用较粗的竹子、较厚的竹片搭配成的大通铺，上面有较厚的灰尘，老鼠屎等。屋郑晓龙从床下找到一把还勉强可以用的扫把，把床和地面略作打扫。没有被褥等，赵强只能被临时放在竹床上。

赵连福哭丧着脸，不停地给儿子嘴里灌水，同时在脸上用手蘸水擦拭。蛇皮袋里还有四个馒头两袋榨菜，也被拿出来，预备让赵强醒来吃。初中有门课叫“生理卫生”，里面讲过人呈现昏迷症状的各种解释，以及急救方法。凭借模糊的记忆，郑晓龙认为赵强此刻昏迷不醒，晕倒占一部分，更多的是累和困乏，需要较长时间昏睡才能清醒过来。如果此刻赵强躺在医院，那肯定会吊水的。而此时此刻，只有不怎么卫生的凉水。

将通铺另一头略微整理，郑晓龙躺上去，眼睛闭上之前，客气地对赵连福说“赵老哥，你先辛苦一会，我休息一时半会，到点请即时叫醒我换班。大家是老乡，理应同甘共苦，不必客气。”等不及赵连福回话，郑晓龙已进入梦乡。等到他稀里糊涂醒来时，屋里漆黑一片，眼睛好一阵才适应。再从工棚的缝隙看看外面，与棚里一样漆黑。我的妈呀！从中午一觉睡到后半夜了！这怎了得？

屋里实在太黑暗，虽然记得还有两个同伴，可是却看不见人。郑晓龙心里堵得慌，赶紧轻声呼唤“赵老哥，你们还在吗？”连喊好几声，没有回音。一股不祥的寒意瞬间袭上心头。他一时间大气也不敢出，侧耳倾听，还好，近在咫尺有轻微的鼾声，凭鼾声的节奏判断还不是一个人发出的。郑晓龙心里略略放心。内急，郑晓龙下地，摸索着来到外面，将一泡尿撒在工棚后面的稻田里。

既然赵连福爷儿俩瞌睡正香，郑晓龙也就懒得打搅他们，轻手轻脚复又躺在竹床上。肚子饿的咕咕叫，想睡着可不是一件很容易的事。郑晓龙静静地平躺着，心里默默地数数，以此缓解饥饿带来的难受。不知道数了多久，他还是很精神，完全没有睡意。无数次聆听赵连福爷儿俩的鼾声，动静，很羡慕他们能够长睡不醒。屋里也不是很安静，床下、屋顶都有昆