燕檀扶着萨耶的手走下马车,拾长阶而上，见到中宫四处挂满经幡，一列又一列僧人围坐

元孟一袭素衣立于殿前,周围不见其他侍者。燕檀独自走上前去,见他愣愣地盯着灵柩,神情悲喜难辨。

即便是三日盛宴也未能挽留老国王的生命。两个时辰前,楼兰的老国王,那位曾声名赫赫、雄踞西域的霸主崩逝

“父王生前并不信佛。”元孟低低地开口道,“他一生从未信奉过任何神明，但却留下遗愿,希望百年之后依据佛家之礼下葬。我知道，是因为”

他的声音愈

别苑废弃的佛像、安归所居住的西宫中和别苑中无数的菩提树和娑罗树，都是那位王妃留下的。

“我母后生前像个笑话,空有王后之名，却既得不到自己丈夫的爱，也没有他人的尊重和敬畏，因此心怀怨怼郁郁而终。”大概是有感而

燕檀张口欲言，却又沉默了下来。

元孟轻笑一声,转过头来，一双琥珀色的眼睛温柔地看着燕檀“不过我终于熬到了这一天，父王死了，安归手中也还没有可以与我抗衡的力量。十个时辰后，待诵经结束，我便

他微微俯下身来，凑近她，信誓旦旦道“我不会同我的父王一样，我不会辜负你。毗伽会被我处死，你永远是最尊贵、最受君王宠爱的楼兰王后。”

“为什么”燕檀忍无可忍，“虽然

这个问题毫无意义，但我还是想要知道，为什么是我”

除此之外，她也并没有什么对他而言很重要的地方。

元孟的眼睛弯了起来“你没有死

燕檀无语。恰

元孟颔首应允。侍卫长却眼神古怪地瞥了一眼他身边的燕檀。元孟微微一笑“无妨，你说吧。”

侍卫长犹豫片刻，语气凝重道“我们遵从您的命令去抓捕匈奴的毗伽公主，但赶到她的寝殿时却

王宫外墙的墙楼之上，燕檀站

墙楼有十几丈高，下面黑压压的人群

她身旁的元孟褐色眼眸中的神情深不见底。此时中宫里众僧的念佛声仍能隐隐传来，老国王的尸身正由侍女擦洗、再用高僧手抄的经书裹起。而新任国王面带得体又温柔的笑意，

她

一切似乎都没有什么不寻常。

司仪的唱诵结束了，元孟忽而伸出手来握住燕檀的手，将她吓得一个激灵。

他从身旁侍女的手中接过一封文书，向百姓朗声宣布道“数月前，我曾向赵国求娶嫡公主，以续赵国与楼兰两国秦晋之好，然为匈奴

乱党之故，华阳公主使团不幸葬身大漠。”

“老天垂怜，令我寻回了尚

“并且，”他一字一顿道，“为严惩使团遇刺一案的真凶，还赵国与我楼兰公道与正义，我决心就此对匈奴宣战。”

燕檀看着那份赵国

她父皇

她和安归都未曾想到，元孟会

燕檀轻咬下唇，努力令自己冷静下来。

眼下她必须取得和裴世矩与安归的联系。如今看来，她选择留

寝殿之内烛光摇曳，白色的帷幔随风轻轻扬起。元孟挥退了上前伺候的侍女，拉过不自

“我不要她们，你来替我脱外袍。这袍子着实沉重，穿着它今日

燕檀满脸挣扎之色，但不敢后退，上前抓住了他衣袖的一角。

“你不必紧张。”元孟温和而愉悦地安抚道，“如今父王刚刚崩逝，我不会做什么。三日后待他灵柩移入佛寺，我便与你大婚。

燕檀松了一口气，上前去把他的外袍剥下来，放

三日，她还有三日的时间。元孟敢于对匈奴宣战，总会有一番部署。楼兰城里兵力并不多，若只凭那点兵力，元孟断不敢明着开罪匈奴。她若是能知道元孟的计划，再送到安归手上，想必大有助益。

见燕檀愣神，元孟张

口欲要说些什么打破寂静，侍卫长忽然急急步入寝殿，跪

元孟皱眉，示意他放人进来，那守城的兵卒一脸慌张之色，跪倒

时至丑时，楼兰城墙之下点点火把蔓延成一片星海。匈奴人的马打着响鼻，马蹄不耐烦地

匈奴将领仍

城墙上守卫的楼兰士兵战战兢兢。伐罗登上城楼，看到城下整装待

那士兵“噗通”一声双膝跪地“这这怎可”

“哦，即便是我说话也不管用了吗”

士兵转过头去，看到一名金

“二殿下”士兵叩头如捣蒜，“二殿下您快想想办法，那匈奴人说若是我们再不开城门，明日一早他们就要

说着，士兵朝安归扑去“但是楼兰城内的守卫，哪里抵挡得住匈奴上万骑兵啊”

他还未曾触及安归的衣角，便被削去了头颅，鲜血从断裂的脖颈处喷涌而出，令

始作俑者却及时地闪身躲开，唯有手中那柄雪白的弯刀上落下一缕猩红的血，而后又以几乎无法看清的速度钉

刀尖之下，一只通体紫黑的蝎子挣扎了几下，而后不动了。

安归将弯刀回，望向四周面色大骇的士兵，沉声道“我无意杀戮楼兰子民。元孟心术不正，勾结邪教异党，妄图将整座楼兰城的百姓变作他的傀儡加以控制。如今这伙南疆秘教就分散

“匈奴人唯欲杀元孟而后快，元孟必纠结邪党抵御。即刻起，凡清白平民即刻从东门退出城外，不参与争斗，即可保全性命。”

一队西宫侍卫从他身后走出，把守城墙各个角落。

“众西宫勇士听命，一旦得到我的号令即刻打开城门，放匈奴骑兵进城。”

作者有话要说tis文中“司仪”参考隋唐官制，设定为掌凶礼丧葬之事的官员。

司仪对国王的赞美参考鲁斯塔姆24号房文书群出土的佉卢文古信札。，，