西院这边的东厢,萧延也
林凝芳“祖父不想我继续闷
萧延“那怎么把父亲二哥二嫂都叫去了”
林凝芳“书房是家里最要紧的地方,父亲二哥都有钥匙,所以跟他们也打声招呼。”
萧延不是很信,可这几人嘴巴都严,五弟也道上午去镇上没出什么特别的事,萧延便无法再追问,改口道“什么时候过去我陪你一起。”
林凝芳“我已经邀了二嫂陪我。”
萧延知道她不待见自己,但他也高兴她愿意与二嫂亲近,总算有点要做萧家媳妇的样子了。
柜台上放着兄嫂从镇上带回来的炒瓜子，萧延拿到炕上,他盘腿坐
林凝芳别开脸“你自己吃吧。”
萧延瞅瞅自己的手,笑了“嫌我没洗手是不是得了，我现
他将瓜子仁丢到嘴里，跳下地走到洗脸盆前，一边洗一边检查,确定干干净净了再擦干返回炕上。
林凝芳还是不想吃。
萧延硬将人搂到怀里，坚持往她口中塞了一颗“瓜子带油，对身体好,瞧你瘦的，就该多吃。”
晌午瞥见她吃了一碗饭，萧延心里乐坏了,媳妇养胖点，他才好做，憋这么久都快憋出火了。
林凝芳能感受到他的变化，脸色越冷。
萧延只好松开人。
林凝芳去南屋找阿真。
阿真同样坐
“姑娘快坐。”主仆俩单独相处，阿真还是习惯用旧称。
林凝芳瞧见旁边还没动的萧玉蝉母子的布料，眉尖微蹙。
阿真低声道“姑娘不用心疼我，放以前我是不用做这么多差事，可跟外面那些无依无靠的女人比，我还能踏踏实实地
远的不提，就说这灵水村，有些男人白日里看着是人，到了晚上就成了畜生，专挑那种懦弱不敢声张的寡妇家翻墙摸门。时间久了，总有左邻右舍听到动静，阿真就是
林凝芳唯有沉默。
怜惜又如何，她自己便是萧家养的闲人，实
“三弟妹，你
外面传来佟穗的声音，林凝芳打起神，跟阿真交待一声，出去了。
佟穗站
可能是阳光太暖，她的脸红润润的，笑着望过来，让林凝芳想到了开成一片的灿烂桃花。
“我帮二嫂拿吧。”林凝芳跨出门道。
佟穗不用，壶里我几乎装满了，你未必端得动，你若没别的事，咱们现
林凝芳笑着点点头。
妯娌俩并肩往月亮门那边走，经过北屋窗下时，头顶冷不丁响起一道声音“二嫂，凝芳身子弱，你别让她练太久。”
佟穗仰头，看见萧延站
萧家四兄弟，萧延身上的凶戾气是最重的，与萧缜酷似的狭长眼眸盯着人时就像一条随时可能会扑过来的蛇，最容易让女子防备。
佟穗敷衍地点点头，无需商量，她与林凝芳都加快了脚步。
进了书房，门窗一关，淡淡的沉静书香让人的心也跟着平静下来。
佟穗放好托盘，对林凝芳道“弟妹忙吧，我去找本书看。”
林凝芳颔首。
佟穗走到第一排书架前，余光瞥见林凝芳
一旦看起书来，佟穗便彻底沉浸其中，没去管林凝芳。
林凝芳倒是偷偷瞥了她几次，见这位二嫂看书看得如饥似渴，她笑了笑，也不再分心。
不知过了多久，林凝芳将砚台移到身边，准备研墨。
佟穗被她的动作吸引，立即放下书站了起来“弟妹只管画，我帮你研。”
研墨很费手腕，林凝芳的力气那么宝贵，都该用
林凝芳愣神的功夫，墨条已经被佟穗抢去了，连砚台都挪到了一旁。
林凝芳好笑又无奈道“我本来就胳膊无力，二嫂该让我多练练才对。”
佟穗“你的力气是一天天闷废的，想恢复也得一天天慢慢地来，这几日要帮陶掌柜临摹画，力气都该用
林凝芳只好看着她磨。
有了墨汁，林凝芳开始试着模仿陶父的画风。
佟穗边磨边看，见林凝芳摇头，她疑惑道“我瞧着很像啊。”
林凝芳给她讲两种画法的区别，遇到佟穗不懂的字眼，再细细解释一遍。
佟穗仿佛变成了一个初学作画的学生，林凝芳就是她的女夫子。
就这么
林凝芳“去哪”
佟穗“后院那么大，转两圈足够我们活动筋骨。”
林凝芳担心会撞见萧家兄弟，尤其是萧缜、萧野。那晚萧延将她抱去小树林，虽然萧缜、萧野离得够远，可他们肯定都知道两人
除非必要，林凝芳一直
佟穗已经打开书房门了，见她站
林凝芳垂眸，侧脸苍白“二嫂，二哥他，可跟你讲过我是如何跟三爷
佟穗完全是下意识地回答“没有，他话少，除了有事要我做，几乎不跟我说话。”
林凝芳看过来，对上佟穗清亮的眼眸，就知道她说的是真话。
这让林凝芳对萧缜的抵触消融了些许，她苦笑道“二哥是
佟穗震惊地失了声。
早
嫁进萧家后，佟穗旁观着林凝芳的格格不入，自己也琢磨过这事。萧家兄弟返乡时乃是朝廷与南方两个造反自立的伪帝刚刚休战之际，外患暂且是消停了，内部匪乱依然横行，百姓穷且难，萧家兄弟一路风尘仆仆，哪有条件为萧延与林凝芳操持一场体面婚事，八成就是半路歇脚时拜拜天地就成了夫妻。
那几年比这更草率的婚事都有，男人捡个女人带回家就是媳妇了，不用请任何人做见证。
然而她还是高估了林凝芳的处境。
遇见的第一天，岂不是林凝芳刚死了家人就
脑海里浮现出萧延那张脸，佟穗又不觉得意外了，凶悍男人遇见落难的女人，多是如此行径。
佟穗重新关好书房的门，走过来将默默垂泪的林凝芳搂进怀里，低声劝慰道“不想了，你现
林凝芳不对人倾诉则已，一旦开口那压抑
真正的贵女当宁死不从，她为命失节，有辱林家清名。
佟穗不停