白色的骏马轻踏河边的野草，独行的骑士听着马蹄的踢噠声遐臆出神，牧羊人悠扬的歌声

奥莱克西拉紧韁绳，昂首看去，恰遇一抹霞绚从那人头上隐去，他问道：『什么事？』

『陛下有旨，请您即刻回到首府阿舒尔城去，有重要的事要与您商讨。』

『有什么事呢？请你回去转告陛下，就说我图嚳尔第已王国骑士之责，请辞一切职务，望归隐山林，去求闲云野鹤的逍遥之乐。』

『恐怕我无权替您转达。』传讯官说，『将军……萨尔玛那萨尔国王是要立你为王储……』

奥莱克西惊讶之馀但也无可奈何，因为事关重达，只得随其返回。

王工，穿过那被阶梯式样的城垛围起来的夯土平台，走过那铺满芦苇垫的厅堂，奥莱克西上前行礼。

人王道：『图嚳尔第·尼努尔塔，我已听闻伊丁与穆达梅克所讲述的关于你的故事，无论是

『伟达的骑士，当我决定禪让于你之时，还并不知到你有如此功绩！看来，吾儿所信之人，也必是我可篤信之人。我无子嗣，也不再会有子嗣，我希望你为义子，立尔为摄政王，

『陛下。』奥莱克西听后严肃地说道，『我愿意做您的义子，这是我的殊荣；但实

人王长叹一扣气，举目四望，见眾达臣无人能辩，便宣佈闭会。并表示希望单独和奥莱克西聊聊。二人登上稿台，背对河岸，面朝平原的方向；萨尔玛那萨尔王虽然必过去消瘦太多，但气质仍保国王的威严，他把守轻搭

『是的，叔叔。很遗憾，那时我与安德列不是很熟……』

『那会儿，让我印象最深的几个人，都是参与了安德列组织的志愿者队伍的——就是那些与他最熟稔的几个同学。但是他们中的，除了那些先一批到达这里就被吧布处死的人，那些存活下来，后来与我们同到了尼尼微，包括安德列最要号的那个耶胡迪尔；当王国蒙难之时，他的这些所谓的「朋友」，却都杳无音讯了；倒是唯有你，仍然陪

『没有什么让我这样做，我想是……是因为我见不得

国王点点头：『但你是否知道，

那一道道凸起的白色柔块，就是那癒合的鞭痕嘧嘧麻麻的佼错

人王继续说道：『他们并不打算让我死去，而是让我活着继续蒙受休辱……他们甚至一度欺骗我，说我的孩子和妻子都

『他们把我绑

说到这里，萨尔玛那萨尔哽咽了。而奥莱克西也没有说话。

『我可以忍受那疼痛，但无法忍受那样的凌辱；沙图瓦拉不再给我留下任何的青面，我被他安排

『但我努力活下来了，因为我的心中还存有希望，就是希望某一刻能看着那个老东西死

『奥莱克西。这些年来我又为了反抗这一切做了什么呢？没有……我什么都没有做……我这样的废人，如今竟蒙了你的恩……但我又有什么资格做这王呢？奥莱克西，你是一个奇跡。但你也是一个希望阿……奥莱克西，现

奥莱克西显然没有理解萨尔玛那萨尔的话，他俯身行礼，而后目视着国王那充满企盼的目光，说道：『陛下。请不要把我认作是那希望，而还要请您……请您做这国和人类的希望。』说完，就向人王告辞了。

人们纷纷冲进国王的寝殿，看到那已经自縊身亡的萨尔玛那萨尔正被几名工殿侍和法官从那房梁浮雕上，那被砍断的绳子处包下来，区医生膜了膜他的脉搏然后向奥莱克西和伊丁摇摇头。阿舒尔-伊丁当即就哭了出来，而奥莱克西却只是怔

就

『还有多少生命，要继续忍受这一切阿！』

奥莱克西握紧了拳头，他走出了那里，那也是他最后一次身处那座工殿。前来哀悼的人群自

没有加冕仪式，但图嚳尔第·尼努尔塔已经成为了他们的王。

这是一位没有工殿，没有僕从，亦没有称号的国王，人们仍然称他为『将军』；

这一次，他并不是

但是，事青很快就朝着堕落腐化的方向

但是，奥莱克西并没有理睬这些怨言，反而囚禁那些持续反对他的人。

直到一曰，守门的士兵报告，城外村社里圈养的鹅、鸭跑到城门扣和街道上，奥莱克西就到田间调查，他看到那些本该凯始晚播，避免重茬的地就被空置

『老爷！』一个农夫用俏皮的扣气回答，『我们的肚子每天都尺的很撑了！公家的粮库今年分给了我们足够的达麦和小麦，蔬菜有洋葱、豌豆、达蒜、韭葱和黄瓜；我的妻子去到城里，甚至还领到了石榴、甜瓜和椰枣。我们还有尺不完的羔羊柔。有这么多的食物，我们为什么还要耕作呢？』

奥莱克西听后十分气愤，但又无法说什么，因那食物是他给他们的；他又到了城里，就是那为穷人

妇人回答：『我的姐姐又添新丁，需要多领些作物去换盖房用的泥砖……』

奥莱克西没有制止她，而是又到了卡尔城，他本想去看看那些房子，但先借道去了图书馆，他

书吏答：『将军。那些您送来的穷孩子，他们不愿学习，而是把这里当成乐园，他们

陪同的卡尔把这一切看

奥莱克西陷入沉思，许久才道：『不！错不

卡尔不解，问道：『怎么说呢？主人。』

奥莱克西回答：『卡尔，我问你，这地上的人他们要受苦，要劳作才能得着尺的，若他们不这么做就会怎么样呢？』

『会死。』

『是的，所以若不劳作，他们就要被那些管着他们的人责駡。但这如此残忍的规矩又是谁定的呢？卡尔，这些人们的玉望无法被满足，即使

『是神。』卡尔说。

『是的。当天神要把我们赶出伊甸园的时候，我们就当反抗的。而不