折损不少，怕是也不敢回府衙。

说到底，是魏常算漏了，也小瞧了贺兰舟。

可荀见能帮贺兰舟，他还是觉得不可思议。

贺兰舟看出他的困惑，却无意回他，如今他是这堂上的大人，而魏常是堂下罪人，万没有罪人问他的道理。

贺兰舟：“魏常，你背后究竟是何人？”

魏常见他不想说，也识趣地没多问，深吸了口气，闭了闭眼，“贺大人不是去过那野藏坊吗？”

贺兰舟微愣，只听魏常继续道：“那贺大人可查到那两名失踪女子？”

“果然佟大人的死与此事有关！”

魏常道：“贺大人可曾听过天和四年，大渊泽的边城楼缺遭灾，数万名百姓流离失所。那时，尸横遍野，易子而食，就如同当年的柳州水灾所产生的后果一般。”

柳州，是沈问之故乡，若非那场大灾，沈问不会家破人亡，也不会养成如今这副性子。

沈问见过最惨烈的人间地狱，没有东西吃，就会去挖树根，吃地上的土，等这些没得吃，就各自换孩子吃，只要能填饱肚子，那些人没什么干不出的。

“如那时一般，楼缺也变成了炼狱。他们会吃人！会吃人！”魏常猛地抬眸，紧紧盯着贺兰舟，“可待灾情平定，两国百姓互通有无，倒也算安稳，可有些人，迷恋上人肉的味道，那些人掌了权，就想吃人！”

许是魏常的表情过于扭曲狰狞，又或许是他的话太过耸人听闻，贺兰舟不禁后退半步，就是徐进与吕锦城都神色不好。

“你……”隐隐的，贺兰舟好像猜到了什么。

果然，魏常道：“可他们不想杀本国人，便来了漠州，我还未做同知的那些年，他们就已抓过不少无家可归的漠州人，因无人在意，也便无人知晓。”

“魏常啊魏常，你真是丧尽天良！”徐进喝道，又问：“那你又是怎么与大渊泽人勾结的？”。

魏常看了眼他，回：“我有妻女，想来耿师爷与你们说过我曾与米铺掌柜的女儿有情，我当了漠州同知，回去过老家一次，她嫁的男人死的早，年纪轻轻做了寡妇，我便将她带到了漠州，育有一女。”

说到这里，魏常垂下头，“我知自己罪孽深重，可我的妻女并不知我是如此可恨，还望大人能帮我隐瞒一二，我所做的一切，都会如实相告。”

贺兰舟并不可怜魏常，只是也知，祸不及家人，他微微颔首，应了声“好”

“也是我之前做过太多徇私枉法之事，我这名声传到大渊泽，便有人找上我，用我的妻女威胁，替他们遮掩做事。当初朝廷派下来的御史隐隐察觉漠州失踪人口一事不对劲，是我搪塞了过去。”魏常垂着眼眸，接着道：“后来，就是佟青山到来，他查到太多了，若是此事流传出去，那些人就不能再享受人肉，而我也会被千刀万剐。”

“千刀万剐？呵！你不止该被千刀万剐，还该被死后鞭尸！”徐进咬牙切齿。

贺兰舟亦道：“你可知，你帮他们残害的，是你的同胞？是与你一样的大召人！”

魏常满脸痛惜，眼泪从眼角滑落，“我知道，可我别无选择。”

“不！你有！”贺兰舟一字一句道：“早在他们找上你时，你便可以向上官汇报，若上官置之不理，你可上京城，可你怕——你怕你贪赃枉法、徇私舞弊等事也被牵连出来！你——不过是个自私自利的小人！”

魏常自嘲一笑，“贺大人说得不错，我的确自私自利，可这大召，如我这般的人，又少吗？”

贺兰舟嗤笑一声，“与你这般的人是不少，可像你这般帮着异族，让他们分食大召百姓人肉的却少！”

“魏常，午夜梦回之时，那些人可来寻过你？”