王大媳妇正没好气，见单婶子问，也没多想，没好气地说：“能干啥，租他家老屋呗。”

单婶子一听，眼睛顿时亮了，一拍大腿，声音拔高了几分，“哎哟！租屋子啊！你怎么不早说！我家也有空屋子啊，就在村东头，虽比不得程家老屋宽敞，但收拾得也干净！你要是来我家住，我还能给你便宜些呢！三十文，不，二十五文都成！”她想着，蚊子腿也是肉，能赚一点是一点。

王大媳妇闻言，斜眼打量了一下单婶子，想起她家那几间低矮破旧、怕是下雨都淌水的茅草屋，心里满是鄙夷，面上却敷衍道：“多谢婶子好意了，我们这已经跟程家说定了，不好反悔。”说完，不再理会单婶子那热切的目光，扭身快步走了，仿佛多待一刻都会沾上穷气似的。

单婶子看着她扭着腰远去的背影，朝着地上“呸”了一声，愤愤地低声骂道：“什么玩意儿！还瞧不上我家屋子？不就是馋程家老屋宽敞点吗？当我不知道你那点心思！活该你受气！”

她既气王大媳妇的狗眼看人低，又心疼那没到手的几十文钱，心里像是被猫抓了一般难受，嘟嘟囔囔地回了自家院子。

第57章

腊月十五，寒气较前几日更重了几分，屋檐下悬着的冰溜子又长了寸许，泛着清凌凌的光。

天刚蒙蒙亮，程家灶屋已是炊烟袅袅，许氏早早起身熬了一锅热腾腾的玉米碴子粥，又将昨日剩下的馒头蒸上。

一家人简单用过早饭，天边方才透出淡淡的鱼肚白。

舒乔将洗净的碗筷仔细叠放进橱柜，许氏系着襜衣走进来，催促道：“他爹，快些别磨蹭，老二家今儿杀年猪，咱们得早些过去搭把手。乔哥儿，你也一道去见识见识，月丫头定在灶上忙得转不开身，你去也能帮衬着。”

“哎，好，我收拾一下便过去。”舒乔应声，轻轻合上柜门。

程凌早已吃过饭先去了二叔家，程大江进来取了木盆，这才同许氏一道出门。

舒乔还是头一回亲眼见杀年猪，心中不免好奇，给墨团的碗里添了些温水，便朝着二叔家走去。

他将墨团留在家中，免得它去了受惊乱跑。

墨团在门边“呜”了一声，似有不情愿，但还是乖乖转身回了自己的小窝。

舒乔刚走到院门口，便听得里头人声混杂，夹杂着猪不安的哼叫与骚动。

“乔哥儿来了，快先进屋烤烤火，他们还在后头聊着呢。”刘氏站在灶屋门口招呼道。

舒乔应了一声，目光朝后院瞥去，隐约能听见几人谈话的声响。

灶屋里，许氏搬了张凳子给他，说道：“乔哥儿待会儿同小月在这烧水就成，忙起来再叫你。”

“好，我晓得了。”舒乔刚在程月旁边坐下，就见她蹬蹬跑了出去。

很快，程月两手捧了把南瓜子过来，“乔哥儿吃。”

“谢谢小月。”舒乔捧起手接过，和她坐下一边嗑瓜子，一边看火。

后院中，几个汉子正围在猪圈旁商议。

“老刘，今年这行情如何？”程二河踏进猪圈问道。

“比去年高一文。”一位年约四十、身形壮实的汉子答道，此人正是刘屠户，家住隔壁刘家庄。

程二河往年都请他过来杀猪，已是老相识，价钱向来公道。

刘屠户跟着走进猪圈，绕着里头那头肥猪仔细端详了两圈，伸出大手在猪背脊上重重按压了几下，心下便有了计较。

“程二，你这猪养得真不赖，膘够厚实！”

“今年照看得精心些，若再不长膘，我可真要发愁了。”程二河笑着回应。

程大江背着手站在一旁，“咱们是不是先按猪？”

“是该抓紧些，我今儿还得赶一趟城里。”刘屠户点头道。

今日城里逢集，他这边手脚得快些，才能赶上集市。

程川今日依旧去了城里田师傅那儿。程凌估摸着那头猪力气不小，爹和二叔年纪渐长，光靠他们几个恐怕吃力，便去寻了栓子过来帮忙。

栓子嘿嘿一笑，“幸好我今儿没进城，差点错过好事。”

程凌脱去外面的厚棉袄，利落地挽起袖子，问道：“你去城里办事？”

“没呢，就想去集市上瞧瞧，今儿不是逢集嘛。”栓子也跟着脱下外衣，免得待会儿活动不便。

程凌看了他一眼，抬手拍了拍他结实的臂膀，“走吧，后头有的忙了。”

后院那头，猪已被赶到圈中单独一角。另一侧的母猪和稍小些的猪崽似乎察觉到什么，尚未开始动作便不安地叫唤起来，引得待宰的那头猪也愈发焦躁，在圈中躁动不安。

这时，圈内的几个汉子瞅准时机，一拥而上，有的揪住猪耳，有的抓住尾巴，有的抱住后腿，登时人声呼喊与猪的嚎叫混作一团。那黑猪受惊之下，拼命挣扎，力气大得骇人。

程凌看准空档，一个箭步上前，双臂猛然发力，协助按住猪的后半身。他下盘沉稳，腰背微躬，全身气力尽数贯注，那猪被他死死按住，一时竟难以挣脱。栓子见状也赶忙上前帮忙按压。旁边人趁机用麻绳将猪的四蹄迅速捆紧。

阵阵猪嚎传来，舒乔站在灶屋窗边，探着头向外张望。