就连当初被誉为天资绝伦、惊才绝艳的祁鹤寻，也稳扎稳打，用了足足三十年光阴。

而他呢？卡在这临门一脚，已经有些时日了。明明感觉灵力早已饱和，境界壁垒也隐隐松动，连那一丝契机也曾遇到过。

可是不行。

是太过顺遂，少了生死间的顿悟？是根基虽厚，却不够凝实纯粹？

季清寒不知道。他只知道，自己有些急了。

连金丹都突破不了，他该拿什么，去保护师兄呢？

他缓缓松开紧握的拳，掌心留下深深的月牙印痕。

调息片刻，温水洗掉了方才眼泪的痕迹。

看着自己披散下来的头发，发觉方才情绪激动，发绳早已松散。他随手拢起长发，熟练地扎了一个马尾。

可是，看着铜镜里的自己，他总觉得……哪里不对。那马尾扎得似乎不够精神，不够利落，还是有点歪斜？

他皱了皱眉，取下发绳，重新用手指梳理，更仔细地将头发拢高、理顺，然后再次绑紧。

然而，再看铜镜，还是不行。总觉得不如师兄随手帮他束发时那般挺拔俊逸。

他不信邪，又拆开，重绑。

不行。

再拆，再绑。

还是不行。

来来回回折腾了几遍，那马尾不是太高就是太低，不是太紧就是太松。

“啧。”

终于，季清寒不耐烦了，猛地将桌上的铜镜扣倒。

“哐当”一声，铜镜背面朝上，再也映不出他的模样。

眼不见为净。

他转过身，背对着桌子，胸口微微起伏。片刻后，再次拿起那根发绳，这次没有再看镜子，只是凭着感觉，快速而用力地将头发在脑后束起。动作甚至有些粗鲁，扯得头皮微痛。

绑好了。什么样？他不知道，也不想去看了。

他刚转身走到窗边，推开窗户，试图让冷风灌入，吹散心头那团乱麻.

“吱呀——”

房门忽然被推开，祁鹤寻不请自入。

季清寒闻声转身。

晨光从窗外斜斜照入，正好映在门口那人的脸上。他清晰地看到，自家师兄的眸子里，还残留着一丝未来得及完全掩去的、近乎慌乱的神色。

他还没来得及说点什么，就听到祁鹤寻开了口。

“头发怎么乱了？”

“啊？”季清寒下意识抬手摸了摸脑后，触感确实有些毛躁不平。

祁鹤寻已经走了过来，目光扫过桌上倒扣的铜镜。伸手将铜镜捞起，翻转过来，递到他面前：“你看。”

季清寒看向铜镜。镜中的少年，眼眶微红已褪，但脸色仍有些苍白，而脑后那束马尾，有几缕碎发顽固地翘着，确实比最初拆开前还要不如。

“头发散了，随手扎的……”他讪讪地开口，“我平时水平没有这么差的。”

还没等到回复，反倒是先等到了落在头上的一双手。

祁鹤寻似乎根本没打算听他解释或看他继续跟那乱发较劲。他直接上手，指尖轻轻擦过他的耳廓，轻轻一勾，摘下那根发绳。

他用自己的手指代替发梳，插入季清寒的发间，从发根到发尾，缓慢而有力地梳理。

指尖穿过发丝的触感，温热而清晰。

季清寒僵在原地，一动不敢动，只觉得全身的感官似乎都集中在了头顶那双手上。方才自己折腾半天的烦乱，仿佛也随着这缓慢而坚定的梳理，被一点点抚平、理顺。

“发绳都这么皱了，”祁鹤寻不知从哪里取出了另一根发绳，“用我的吧。”

“……嗯。”

他微微低下头，配合着师兄的动作。

祁鹤寻的手指灵活地穿梭，将梳理顺滑的长发重新拢起、束高、拉紧，最后用那根雪色发绳稳稳扎好，打了一个简洁利落的结。