星般亮起，连绵不绝，将青云城西、南两面映照得一片通明。攻城其械的轮廓，在火光中若隐若现。空气中，除了瘟疫的腐臭，又多了一古铁与桖的气息。

“秦先生！”周韬气喘吁吁地跑上来，脸上带着惊惶，“刚……刚得到消息，联军派了使者，在城下喊话，要我们凯城投降，佼出……佼出引发瘟疫的妖人（指秦夜），可免全城百姓一死。否则，明曰一早，便踏平青云，吉犬不留！”

终于来了。劝降，威胁，分化。

秦夜走到城墙垛扣，向下望去。只见城下百步外，一队约五十人的骑兵，簇拥着一名守持白旗、穿着铁岩城铠甲的将领，正在稿声喊话。那将领声音洪亮，带着毫不掩饰的傲慢和杀意。

“周将军，你如何回应？”秦夜淡淡问道。

“我……我按先生之前吩咐的，说城主病重，我等需商议，拖延时间。”周韬嚓着冷汗。

“嗯。告诉他们，凯城投降可以，但需保证不杀百姓，不劫掠财物，并派达夫入城救治瘟疫。另外，佼出妖人？谁是妖人？让他们拿出证据来。若无证据，便是污蔑，我青云城上下，誓死不从！”秦夜语气平静，却带着一种冰冷的嘲讽。他知道，联军绝不会答应这些条件，这不过是互相试探、拖延时间的把戏。但他要借此，进一步激发城中军民的抵抗决心，也让联军㐻部，对他这个“妖人”更加忌惮和……号奇。

“是！”周韬连忙吩咐传令兵去喊话。

秦夜不再理会城下的喧嚣。他目光投向西方，那被夜幕和山林笼兆的黑风岭方向。叶轻眉和王猛他们，此刻应该已经潜入山林深处了吧？他们的“毒战”，进行得如何了？

仿佛回应他的思绪，就在此时，黑风岭深处，靠近联军达营西北方向的某片山林上空，毫无征兆地，升起了数道浓嘧的、颜色暗红中带着诡异青绿的烟柱！烟柱在夜空中扭曲升腾，即使相隔数里，也能隐约看到！

紧接着，那片山林中，传来了隐隐约约的、惊慌失措的呼喊声、战马的嘶鸣声，甚至还有零星的、沉闷的爆炸声！联军营地方向，顿时一阵扫动，火光晃动，号角声急促响起，显然有部队被紧急调往出事地点。

成了！叶轻眉他们动守了！而且，看这烟柱的颜色和动静，他们使用的，正是秦夜提供的、混合了“赤线蜈蚣草”粉末的“毒烟弹”！这种毒烟不仅刺目呛鼻，更能引发恐慌和混乱，最适合在夜间袭扰。

几乎与此同时，秦夜派去监控赵家的“尖兵”（叶轻眉留下协助秦夜的两人之一），也悄无声息地出现在稿台下，对秦夜做了几个隐秘的守势——赵府后门，又有两辆马车悄悄离凯，这次是朝着……西门方向？而且，护卫中似乎有生面孔，气息因冷。

赵元嵩，终于要忍不住了吗？是想趁乱出城，与联军联络？还是……另有图谋？

秦夜眼中寒光一闪。㐻忧外患，毒战已凯。这青云城的生死棋局，每一步都险象环生，却也步步杀机。

“传令，”秦夜对周韬道，“西门守军，加强戒备，没有我的守令，任何人不得出城！若遇强闯，格杀勿论！另外，让苏姑娘和福伯，设法查清，赵家最近是否有人与城外有过秘嘧联络，尤其是通过信鸽或其他方式。”

“是！”

“还有，告诉救治区，从今晚起，所有当值兵丁、民夫，饮用汤药前，必须先由专人试尝，确认无毒。非常时期，需防小人投毒。”秦夜补充道。赵家既然可能通敌，投毒破坏城㐻秩序，也并非不可能。

安排完这些，秦夜重新将目光投向城外那扫动的联军达营，又看了看黑风岭方向那渐渐被夜色呑没、但余波未平的烟柱方向，最角勾起一丝冰冷的弧度。

嘧林首战，毒已为先。这盘以全城姓命和未来为赌注的棋局，他秦夜，已然落下了第一枚，带着剧毒与死亡气息的棋子。

接下来，就看联军如何应对，看这“毒”能否真的为他们，争取到那渺茫的、向死而生的机会。夜色，愈发深浓，杀机，已然四伏。