骨梯在脚下震颤，暗河的腥气混着蚀骨的寒气扑面而来。阿鸾抱着瑟瑟发抖的弟弟，灭生剑的玄光在前方劈开一条通路，剑身上映出沈砚凝重的侧脸。

“那座宫殿，”沈砚的声音压得极低，守心剑的青芒在指尖流转，“是三百年前影阁的总坛‘噬魂宫’。陈家军攻破总坛时，那座宫殿已经被饕餮的浊气吞噬，连地基都化作了焦土。”他突然停步，剑锋指向骨梯侧壁一道模糊的刻痕——那是个简化的宫殿轮廓，檐角的饕餮兽首正对着暗河下游，“这里也有。”

秦风的龙血刀在掌心嗡鸣，刀光扫过刻痕的瞬间，石壁突然渗出黑色的粘液：“是食影兽的涎水。这些刻痕是最近才添上的，影阁在给后续的人指路。”他俯身用刀尖挑起一点粘液，那粘液落地时竟化作只微型飞蛾，振翅欲往龙冢方向飞去。

“想报信？”阿鸾屈指一弹，灭生剑的玄光将飞蛾钉在石壁上。飞蛾炸开的瞬间，弟弟突然按住她的手腕，骨翼上的梅花烙印烫得惊人：“姐姐，下面……好多眼睛。”

众人低头望去，暗河的水面不知何时浮起无数只瞳仁，有的是孩童的杏眼，有的是老者的浊眼，都直勾勾地盯着骨梯上的人影。那些眼睛眨动时，水面泛起细碎的银光，竟是食影兽的子兽藏在水下——它们的翅膜半透明，覆在水面时便成了伪装的瞳仁。

“影阁早就布好了天罗地网。”沈砚突然将守心剑插入骨梯缝隙，青芒顺着木纹蔓延，在梯级上凝成道结界，“这些子兽的丝能缠人魂魄，被缠住就会成为母兽的养料。”他话音未落，水面突然掀起巨浪，数百只飞蛾破开水面，翅尖的银丝如暴雨般射来。

“秦风！”阿鸾突然将弟弟塞进秦风怀里，灭生剑在空中划出十二道赤色弧光，“护好他！”玄光落地的刹那，十二根骨柱从暗河底升起，柱身上的陈家军军徽亮起金光——正是她在第六层布下的子母阵，此刻竟与暗河的水流产生了共鸣，将飞蛾挡在金光之外。

“这阵能引水流为盾！”秦风的龙血刀突然刺入骨柱，龙血火焰顺着水流蔓延，在金光外烧出道火墙。飞蛾撞在火墙上，瞬间化作黑色的灰烬，灰烬落地时却渗出更多粘液，在结界外聚成个模糊的兽影。

“是母兽的意念在操控它们。”沈砚的守心剑突然转向骨梯下方，青芒中映出个巨大的阴影正在暗河深处游动，“它已经醒了，正在往龙冢去！”

弟弟突然拽着秦风的衣襟，小手指向阴影的腹部：“那里……有光。”

阿鸾顺着他指的方向望去，只见那团阴影的腹部确实嵌着点微弱的金光，像极了镇魂镜里父亲的魂火。她心头一紧——难道那些被吞噬的北疆孩童魂魄，都被母兽藏在腹内？

“想救他们，就得先过我们这关！”影五的声音从骨梯下方传来，两道黑影顺着石壁攀援而上，手中的骨刃在火光中泛着蓝幽幽的毒光。他们的面具上刻着交错的锁链，正是影阁专门看管魂魄的狱卒。

“让开！”阿鸾的灭生剑直刺影五咽喉，玄光中突然分出数道细芒，那是她刚才在塔顶领悟的分剑术。影五显然没料到她的剑招会突变，慌忙用骨刃去挡，细芒却绕开刃面，精准地射中他面具的锁链缝隙。

“咔嚓”一声，青铜面具裂开道缝，露出底下张布满针孔的脸。那些针孔里不断渗出黑色的丝线，竟是用孩童的头发炼化的：“初代影首的分魂术，你怎么会……”

“你说这个？”阿鸾剑锋一转，玄光在半空画出个与弟弟骨翼上相同的符号，“母亲早就把影阁的禁术刻在了我魂魄里。”她突然想起小时候母亲总在她掌心画奇怪的花纹，说那是保平安的符咒，原来竟是影阁的禁术。

影五的针孔脸突然扭曲，丝线如毒蛇般缠向阿鸾的手腕：“那你更该跟我们走！影阁的圣女之位，本就该是龙血双子继承！”

“谁要你们的脏位置！”秦风的龙血刀突然从侧面劈来，火焰将丝线烧得焦黑。他趁机将弟弟往沈砚身边一推，刀身化作道金虹，竟直接穿透了影五的左肩，“当年你们用北疆孩童养母兽，这笔账还没算！”

影五惨叫着坠入暗河，落水的瞬间，他腹中突然飞出无数只残破的纸鸢，上面画着孩童的笑脸——那是被他吞噬的魂魄所化。阿鸾眼疾手快，灭生剑的玄光卷起纸鸢，将它们送入镇魂镜中。镜内的魂火骤然明亮，父亲的身影在光中对她用力点头。

“还有我！”影六突然从骨梯的阴影里扑出，手中的骨刃直取弟弟后心。他显然知道弟弟是关键，招式狠辣得不留余地。

沈砚早有防备，守心剑的青芒在弟弟身前凝成个巨大的符文，那符文竟与龙血刀的火焰产生了共鸣，化作道金青交织的光盾。影六的骨刃撞在光盾上，瞬间被震得粉碎，他自己也被弹飞出去，撞在石壁上喷出大口黑血。

“守心剑的净化之力，果然克制影阁的浊气。”影六擦掉嘴角的血，面具下的眼睛死死盯着沈砚，“可惜啊，沈家族长当年就是因为太碍眼，才会被影首分尸喂了母兽。”

小主，

沈砚的瞳孔骤然收缩。他一直以为祖父是病逝的，家族典籍里也只记载“暴毙于书房”，从未提过影阁。难道……

“想知道