她替他挨了一杖。

“兄长就算是为了我，以后也不许如此莽撞，况且我与陆小侯爷此后应当是毫无关系了，你又何必为他动怒……”

听着妹妹絮絮叨叨的话语，江时序的阴郁一扫而空，素来沉稳的人与她同在窗前坐着，一道摆弄着花儿，说说笑笑，许久才离开。

江时序乐得见这桩婚事作罢，府中其余人却不这么想，尤其是江云蕙，得知父母有意换亲，想把她嫁给陆远舟时，她一万个不同意。

“娘，长姐与陆小侯爷八字不合，那这门亲事取消就是了，为何要让我嫁过去？”

“娘也是为你好，如此你就能觅得如意郎君，嫁入高门，你从前不是还怪我，没先将这门婚事安在你身上吗？眼下正是个好机会呀。”

江云蕙却不这么想：“此一时彼一时，我不想嫁他了。”

陆远舟可不是什么好相处的人，他为了退婚把江明棠的名声给毁了，她可不想踩进这个坑里。

况且，江明棠不要的婚事，落在她身上，她不觉得是什么好事。

“你们为长姐另寻个陆家郎君做夫婿不行吗？”

“那忠勇侯府大房除了陆远舟，哪里还有什么中用的郎君？总不能害了明棠。”

江云蕙一时气结，眼泪滚滚而下:“那爹娘就舍得来祸害我？”

是，她承认，若非她替代了江明棠的位置，她不会有今天。

可当年她尚在襁褓，这一切难道真的全然是她的错吗？

何况，现在她也已经把一切都让出来了，从侯府嫡女变成养女，又何止是身份上的改变，她心里难道就没有落差吗？

母亲为什么看不到她的痛苦呢？

还是说这十几年的感情，终究是比不过血脉。

祖母，父亲，母亲，还有哥哥，他们都不爱她了。

想到这里，江云蕙越来越伤心，泣不成声。

就算从利益角度出发，她也只是想未来过得好，她没有错！

那陆小侯爷摆明对娶妻没兴趣，她才不要嫁过去毁了一辈子。

说她自私自利也好，不顾全大局也罢，这婚事，她绝对不接受！

不管孟氏如何劝说，江云蕙都不愿意，这事儿就这么架在那，惹得老夫人还说了孟氏一通。

“先前你不合八字，急着把两家婚约坐实，现在好了吧，进也不是，退也不是，还差点害了明棠。”

孟氏也是有苦说不出。

她都有些后悔，那天干嘛非得给女儿算姻缘，若是没这一遭，婚事成了，谁能说不合？

因为婚事再度处在漩涡中心的江明棠，却并不怎么把换亲一事放在心上，之前她还有些怕丢了婚事，就丢了与陆远舟继续来往的理由，加大了攻略难度。

自打那天陆远舟来威远侯府门外求见之后，她就知道，就算没有婚约，拿下他也是迟早的事，自然也就不用担心了。

寒衣节即将到来，上京中有买冬衣赠予家人，祈求平安的习俗，为了维持在威远侯府亲眷心中的体贴形象，江明棠去了一趟长平街挑选冬衣，以表心意。

等她买的差不多了，就去天香楼坐一坐，用些糕点，品杯清茶，解一解最新的棋局，再从雅间俯瞰整个护城河的美景，偶尔逗一逗元宝，也算悠闲。

相隔不远的雅间里，祁晏清正对着棋盘发呆。

每隔几日，他就会来天香楼坐一坐，看一看有没有什么难解的棋局，也想试试能不能遇上那位对手。

很可惜，棋局都不难解，对手也从未相遇。

原本他是想动用靖国公府的力量，查一查那人的底细，直接上门去请，可接连写了两封信相约，都被拒之门外，祁晏清金尊玉贵的长大，何曾吃过这样的闭门羹，他有自己的骄傲，对方也有难处，也于是作罢。

望着炉中檀香袅袅，祁晏清微叹口气。

那人应当是要成婚了，日后再难脱离后宅，更不用提与他对弈，也不知道他这回设下的棋局，何时能再被人解开了。

他正为唯一的对手，身陷红尘情爱无法自拔而感到惋惜时，楼中小二推门而入，奉上棋图，告诉他方才设下的棋局，已经被人解开了。

看着那熟悉的杀伐果决的落子，祁晏清先是一怔，而后猛然起身：“解局之人在何处？”

是她的手笔！

楼中小二面露难色，不得泄露匿名解局客人的身份，这是规矩。

祁晏清察觉到了他的为难，当即换了说法。

“你方才从何处来？”

说这话的同时，他冲随侍使了个眼色，立刻就有一小袋银子被塞入小二手中。

他自己的行踪，总不算秘密。

于是小二恭敬说道：“小人方才从赋春阁过来。”

尾音刚落，房门已经砰的一声打开，他迅速下楼，就见赋春阁的门堪堪被打开，其中走出一位女子，正往外去。

祁晏清从未如此急切，甚至顾不得这是在天香楼中，扬声道：“等一等！”

奈何对方正与身侧婢女说笑，似乎并未注意到这一声呼唤，他也顾不得什么礼教节训了，急步上前，十分唐突地伸手拽住了对方胳臂：“姑娘留步！”

被他拽