“吼——！”

尸鬼踏雪走近一步，众人便不由后退一步。

一直到退无可退......

众人后背抵上冰冷的篱笆墙。

“别退了，没路了！”

身后带着哭腔的少年提醒众人。

冉大回头看了一眼院门，又看向那具尸鬼。

‘好奇怪......’

无措惊魂过后，只剩下满心疑惑。

这妖鬼步步紧逼，却只是为了玩弄他们？

它走了一步，又一步......

‘噗通！’

有人惊喜叫喊道，“狗日的摔倒了嘿！”

尸鬼的动作就仿佛那生锈的轮齿，僵硬、迟缓。

它被他们方才垫在屁股底下歇息的石块绊倒。

“喝！”

冉大走近，高举朴刀，劈开了它的后脑。

‘噗嗤。’

脑壳下灰白的髓质四溅开来，那尸鬼竭力高举的双臂猝然垂落。

它活了，然后又死了。

......

花孔雀左手按着软榻，半撑起身子，活像是一条美人鱼。

嫩白的脚踝上用红绳绑着一只金铃，随之发出‘叮叮当当’的声音，让人止不住地把视线移过去。

青色绣鞋包在足上，到裙摆间只露着一截玉嫩肌肤，却把她的动作衬得更是欲拒还迎。

冉大看了两眼，便低头不再多看。

花孔雀对此毫不在意，“冉大，另外两个都叫回山上来。”

“既然山下不太平，便守好脚下这一亩三分地。”

“至于那尸疫，且静候些时日，答案自然揭晓。”

他们且保存好实力，盯紧其他寨子的异动，真相总有水落石出的那一天。

他们等得起。

说起来，花孔雀倒是想着昔日那队官兵的情况，不知如何了？

......

辽东半岛，萧口关西南，归义堡。

这是花孔雀当初为其指明的李氏水师武官驻地。

校尉李昌业率人奔赴于此。

此间李氏族亲实则有三。

一是萧口关守关百户，二是归义堡驻屯百户，三是乘船东逃至此的旅顺水师百户。

三者出自同宗同族，为他们的这番合作奠定了基础。

由水师百户乘船勾连海外大小长山岛上的逃海各部军民为外援。

其麾下战船两艘，其它渔船、花船等乱七八糟的大小舟艇，也有个七八条。

其中一条花船，赫然便是那花孔雀等人的昔日座船。

那日在海面截住他们这条花船的，便是往返于大长山岛与归义堡之间海域的李氏水师百户船队。

萧口关百户据守碧流河水利，及关防险塞，阻截东面官道上游荡而来的大小尸群。

此为辽东半岛东面阻尸屏障。

归义堡则为萧口关逃海后路。

归义堡百户与萧口关百户互为援助，以此一关一堡为依托，紧守此间沿海盐场与简陋渔港。

这座盐场的重要性，不言而喻。

那些上了海岛活命的人，也不能不吃盐。

更何况逃海仓促，岛上更没有现成的盐场。

经尸疫席卷过后，沿海完好的盐场，本就屈指可数。

经由水师供应海岛，更需港口完备，起码得有个靠岸搬货的地方。

否则水师战船也无从停驻。

如今沿海能同时满足这两点的更是少之又少。

归义堡百户盐场，顺理成章地成为海外岛屿的生命补给线。

入冬前后，归义堡附近的采炭场，成了海外岛屿为数不多的稳定燃料来源。

烧水做饭，驱散海上湿气，哪个都离不开煤炭。

海岛上的木头太湿潮，也太少。

由此，更是显得炭场比盐场也不遑多让。

守着盐、炭两重命脉，这三位李氏百户在附近的海岛上，说话还是颇有分量。

当校尉李昌业带着宗祠族老的书信找上门来。

这三位李氏旁支百户，也大为吃惊。

六十余精骑，更是一支不容小觑的力量。

更何况，宗族传续亦不可儿戏。

在力所能及的情况下，李氏旁支倒也不是不愿意帮上主脉一把。

但受天时所阻，又为之奈何？

校尉李昌业在此枯等数月，心急如焚。

但他也无力抗拒天地之伟力。

入冬以后，渤海浮冰。

即便他有心串联一批海船入辽东湾，旁人也不会傻到跟他一起去寻死。

海船碰上浮冰，那就是有去无回。

所以不管李昌业如何着想，也只能老老实实地在归义堡等到来年开春。

那时再凭着李氏水师百户的关系，去大小长山岛上的水师残部之中，拉一票援助。

锦州李氏的人情。

哪怕是放在如今，其价值仍然不可小觑。

毕竟不谈其他，单是归义堡、萧口关这两位李氏百户手中的盐、炭储备，就足够偿还这笔人情债。

只要他们肯认......

一张由李昌业用校尉印加盖的有偿借调契书。