‘沓沓沓......’

马蹄踏雪，溅起残沫纷飞。

一旦跑起来，哪怕只是小跑，也暗藏风险。

若踩了空，不单是马，就连马背上的士卒也得冒着生命危险。

断了骨头，在这冰天雪地里，跟死了可能也差不多。

但他们还是这么做了。

只为了今日多赶十里地，提早抵达昔日浑河以北那座土坡上的土地庙。

为什么？

不是不惧死。

在尸疫席卷而来后，直面那般可怖的尸灾，还能坚持活下来的每个人，都最明白生命的可贵。

然君以诚待，士不可畏艰避险。

这样浅显的道理，就连那塞外不开化的野民也能明白。

更何况是他们这些受着主家李氏厚待的夜不收？

还有那些深受儒学教义启智的良家子？

说是八日之内，就得是八日之内。

是军令，更是信义。

违逆军令不过就是个死。

抛弃信义，人神共弃也。

他们或许不能完全理解李煜大人急于八日探明而返的执着。

但他们明白，死不可畏，唯弃约辱甚。

......

‘唏律律——！’前方猛然传出一阵悲鸣。

一匹战马轰然倾倒。

开道的那匹马折了右蹄，已然是废了。

原因也很简单，积雪盖住了夯土官道的边缘。

隔着积雪在官道上跑歪些许，那就是踏空倾倒的下场。

骑马开道的张九儿幸运地被甩飞下去，胳膊伤了，不知道骨头断没断。

李季关切道，“可是伤着骨头了？”

“没断！我还能坚持。”张九儿咬着牙，抱着左臂忍痛摇头，“现在回去，我这一趟就白来了！”

百步之遥，已行八九，遂不可弃。

况且，他一个人不可能安然无恙的折返回抚远县。

一个人过夜所需的炭柴，不比十人过夜要少上多少。

队伍一旦分流，物资必然不够。

张九儿很理智，知道自己现在该怎么做。

小臂上简单打好夹板，就继续上路。

今夜必须赶到浑河北坡的土地庙。

此处距抚顺关不过二十里，距浑河南岸的抚顺县不过十余里。

张九儿只有咬牙挺到了这儿，才有功夫养伤。