外一片漆黑。他坐起身，喘着粗气，浑身都是冷汗。

苏清晏也被惊醒了，迷迷糊糊地问：“怎么了？”

“没事。”沈砚抹了把脸，“做了个噩梦。”

“梦到什么了？”

“……没什么。”

沈砚没说实话。他不想让苏清晏担心。

两人重新躺下，可沈砚再也睡不着了。他睁着眼睛，看着屋顶的茅草，脑子里乱糟糟的。

钥匙还在。

这句话像诅咒一样，在他心里扎根。

天快亮时，沈砚才勉强合眼。可没睡多久，就被外面的动静吵醒了。

是王百夫长。

“沈公子！沈公子！”他在门外喊，“出事了！”

沈砚一骨碌爬起来，推开门：“怎么了？”

王百夫长脸色很难看：“西头老刘家……死人了。”

李家庄西头，一间土坯房外已经围了不少人。村民们指指点点，议论纷纷，脸色都不太好看。

沈砚挤进去，看见李老根正蹲在院子里，盯着地面发呆。

“村长，怎么回事？”沈砚问。

李老根抬起头，脸色灰白：“老刘……死了。死得……很怪。”

沈砚看向屋里。

老刘是个五十多岁的鳏夫，一个人住。此刻他躺在堂屋地上，身体已经僵硬了。但奇怪的是，他身上没有伤口，脸上也没有痛苦的表情，反而……像是在笑。

一种诡异的、满足地笑。

“什么时候发现的？”沈砚问。

“早上。”旁边一个村民说，“我过来借锄头，叫门没人应，推门进来就看见他躺在这儿了。”

“昨晚有人听见什么动静吗？”

“没有。”另一个村民摇头，“老刘平时睡得早，昨晚我们也没听见什么特别的。”

沈砚蹲下身，仔细看了看尸体。

确实没有外伤。可老刘的皮肤呈现一种不正常的灰白色，像是……被什么东西吸干了精气。

而且沈砚注意到，老刘的右手紧紧握着，拳头里好像攥着什么东西。

他掰开那只手。

掌心躺着一枚黑色的、泪形的水晶碎片。

很小，很暗，黑气缭绕。

沈砚的血液瞬间凉了。

是它。

是那枚黑色碎片！

它怎么会在这里？！

“这是什么？”李老根凑过来看，“老刘手里怎么会有这玩意儿？”

沈砚没回答。他盯着那枚碎片，能感觉到一股熟悉的、阴冷的气息正从里面散发出来。

和半脸黑影身上的气息一模一样。

“村长。”沈砚站起身，“这枚碎片，能给我吗？”

李老根愣了一下：“你要它干啥？”

“我……认识这东西。”沈砚说，“它很危险，不能留在村里。”

李老根看看碎片，又看看沈砚，最后叹了口气：“行吧，你拿走吧。不过这老刘的死……”

“我会查清楚。”沈砚说。

他收起碎片，又检查了一遍屋子，没发现其他异常。村民们帮着把老刘的尸体抬出去，准备后事。沈砚站在院子里，看着那片菜地，心里涌起一股强烈的不安。

碎片出现在这里，绝对不是偶然。

它是在……找人。

找能承载它的人。

而老刘，可能就是第一个受害者。

“沈砚。”苏清晏走到他身边，低声问，“是那枚碎片吗？”

“嗯。”沈砚点头，“它怎么会跑到这里来？混沌空间不是崩塌了吗？”

“也许……它有别的通道。”苏清晏说，“或者，它本来就不止一枚。”

这话让沈砚心里一凛。

不止一枚？

有可能。

厄运之种的残渣，加上谢无咎的意志，再加上他自己被剥离的负面情绪……这些东西如果分裂成好几份，每一份都可能形成一枚黑色碎片。

而每一枚碎片，都是一把“钥匙”。

一把能重新打开山河鼎锁孔的钥匙。

“麻烦了。”沈砚喃喃道。

如果碎片不止一枚，如果它们散落在新世界的各个角落，如果它们都在寻找宿主……

那这个看似安宁的新世界，很快就会变成另一个战场。

“沈砚。”苏清晏握紧了他的手，“我们现在怎么办？”

沈砚沉默了很久。

最后，他抬起头，看着远处那片“忘忧林”。

林子里，记忆光点还在闪烁。

“先去林子看看。”他说，“也许那里有答案。”

两人跟李老根打了声招呼，就往林子走去。

忘忧林不远，走了一刻钟就到了。林子很密，树木高大，阳光透过树叶洒下来，形成斑驳的光影。

而那些记忆光点，就在林间飘荡。

有的像萤火虫，有的像蒲公英，有的像细碎的星光。它们缓慢地移动着，偶尔会附着在树叶上，闪烁几下，然后又飘走。

沈砚伸手，轻轻碰了一个光点。

光点落在他指尖，瞬间融了进去。

一段记忆涌入脑海——

是一个士兵的